Une page va se tourner en 2025, Lin Jarvis a pris des responsabilités chez Yamaha à la fin des années 90, il a ensuite succédé à Davide Brivio en 2011 en tant que team manager et a décidé de prendre sa retraite à l'issue de la saison 2024.
Il aura remporté avec 3 pilotes 8 titres de champion du monde (4 avec Rossi, 3 avec Lorenzo et 1 avec Quartararo).
Il a été remplacé au poste de team manager par Paolo Pavesio depuis ce 1er janvier 2025.
Lin Jarvis a été aux premières loges pour le recrutement de grands talents et il confirme que Rossi avait bien l'intention d'aller en Formule 1.
L'italien après avoir testé plusieurs fois la Ferrari en 2004 et 2005 avait carrément participé au test officiel de pré-saison en février 2006 à Valence avec tout le gratin mondial et où il avait terminé à 6/10ème de Schumacher.
La suite on la connait, Rossi a renoncé à l'été 2006 d'aller en F1 mais Lorenzo avait déjà été signé pour 2008.
Lin Jarvis se rappelle.
Comment avez-vous signé Rossi fin 2003 ?
2003 a été une année étrange, vraiment étrange, car cette saison-là, nous n'avons pas gagné un seul Grand Prix. Nous avons eu des réunions importantes avec la direction et avons décidé en gros que nous devions réagir ou partir. La seule façon de faire un pas en avant à ce moment-là était donc probablement de gagner.
Nous avons dû améliorer la moto et nous avons dû changer de pilote. Car à cette époque, Valentino dominait. Honda était dominant. Nous avons donc réussi à convaincre la direction d'être audacieuse et de faire le changement, mais bien sûr, ce fut un choc de voir comment nous avons réussi à convaincre Valentino Rossi de passer de la Honda qui gagnait constamment face à la Yamaha.
À cette époque, Davide Brivio était le team manager du projet Moto GP. J'ai eu une bonne relation avec Valentino et ce fut une année incroyable, avec beaucoup de rencontres étranges.
Celle de Brno n'était qu'une des nombreuses réunions étranges et elle était particulièrement remarquable, car lors de cette réunion, nous avons dit OK, mais soyons clairs : « si nous faisons ceci et cela, viendrez-vous ? et il a dit « Ouais, ouais, je viendrai », donc c'était comme… tu viens vraiment, est-ce qu'il a vraiment dit ça ? Donc, dès qu'il a dit cela, nous avons dû nous cacher sous la table parce des personnes arrivaient. C'est à ce moment-là qu'il a dit oui : « si tu fais ça, j'y vais ». Et le reste appartient à l’histoire….
Et l'arrivée de Lorenzo ?
Je dirais que c'était quelque chose d'inattendu. Parce que quand Vale est arrivé, nous avons gagné en 2004, puis nous avons gagné à nouveau en 2005, mais après 2005, Valentino pensait sérieusement à aller en Formule 1. Donc c'était redécouvrir le Moto GP pour Yamaha, on venait de gagner mais on faisait quoi s'il partait ?
Nous devions avoir le prochain pilote capable de gagner, nous devions le prendre et grandir avec lui. En fait, Jorge a commencé à rouler pour nous en 2008, mais nous avions déjà un contrat avec lui en 2006 ! Nous l'avons embauché pour qu'il soit prêt lorsque Valentino entrerait en Formule 1 et que nous ayons le prochain grand pilote, car nous avons vu que Lorenzo était un tueur.
Pouvez-vous nous parler de la signature de Fabio Quartararo ?
Au départ, quand Jorge est arrivé en 2008, il était 3ème, en 2009 il était 2ème et en 2010 il était Champion. Et cela a créé un problème pour que Valentino l’accepte. Alors Valentino est parti pour aller chez Ducati à ce moment-là.
En 2011 et 2012, il est allé chez Ducati et ce fut le premier grand changement. Valentino n'a pas réussi en 2011 et 2012 avec Ducati et est revenu chez nous en 2013. Ensuite, les rôles ont été inversés. Nous récupérions Valentino quand Jorge était roi. Et c'était une autre décision audacieuse et finalement Jorge a décidé de partir.
Donc, en 2017, amener Fabio dans l'équipe Petronas, était une décision qui a été principalement prise par l'équipe Petronas à cette époque. C’était un geste audacieux et ils n’avaient rien à perdre. Et puis il a battu Morbidelli dès sa première année, puis nous avons négocié avec lui pour qu'il rejoigne l'équipe d'usine et quand il est arrivé dans l'équipe d'usine, nous avons dû à nouveau déplacer Valentino parce qu'il était en fin de carrière.
Je pense qu'en fin de compte, la décision était justifiée, car une fois que Fabio a rejoint l'équipe d'usine, il a explosé et a obtenu la place de numéro 1 dès sa première année. C'était une époque intéressante, d'équilibres délicats, de présences parallèles et de décisions délicates à prendre.
Quand avez-vous vu que vous aviez des problèmes ?
Je dirais que depuis que nous avons remporté le Championnat précédent, en 2021 et personnellement, je ne m'attendais pas non plus à ce que nous ayons autant de difficultés. J'espérais que dans ma carrière, parce que je savais que ma carrière devrait prendre fin, j'espérais gagner encore deux fois avec Fabio. C'était mon rêve, essayer d'atteindre dix titres. Mais nous avons rapidement vu en 2022, mi-2022, que Ducati était en pleine croissance et que la vitesse de développement et les performances étaient trop élevées pour nous.
Nous avons donc déjà eu des difficultés en 2022 puis, en 2023, nous avons signé le contrat avec Marmotors, avec Luca Marmolini nous aidant notamment dans le domaine moteur. Et à partir de ce moment-là, nous avons commencé à reconstruire, car nous avons vu la croissance de Ducati et pas seulement Ducati, mais aussi les autres entreprises européennes, KTM et Aprilia, connaissaient une croissance rapide. Nous avons dû beaucoup investir.
Cette année, nous avons fait bien plus. Au départ, nous avons eu Max Bartolini de Ducati, un nouveau membre très important. Nous avons changé notre organisation interne, notre façon de travailler.
Nous avons recruté le numéro deux en aérodynamique de chez Ducati, maintenant nous nous sommes engagés dans le projet V4, nous faisons beaucoup de changements, mardi nous commençons avec l'équipe Pramac, nous aurons donc à nouveau quatre motos.
Mon travail cette année a vraiment consisté à prendre de grandes décisions pour investir et jeter les bases afin qu’avec mon départ, je pense que les bases soient solides et qu’ensuite, j’espère, la reprise puisse se poursuivre en 2025, 2026 et au-delà.
Philippe, j'ai lu une partie de l'interview de Lin Jarvis ailleurs, et il y a la même erreur.
C'est en 2019 que Fabio a rejoint les MotoGP avec le team Petronas-Yamaha et non en 2017.