Parfois la fin d'une carrière se joue à peu.
Alors que Ducati avait recruté Jorge Lorenzo à prix d'or en 2017, l'équipe italienne a perdu patience quand le champion espagnol n'avait signé aucun grand résultat en 16 mois!
7ème du championnat 2017 avec seulement 137 points et ceci à 124 points de Doviziozo vice-champion du monde, l'aventure Ducati commençait mal pour Jorge Lorenzo.
Le début 2018 a été pire, le triple champion du monde Moto GP pointait à la 20ème position au championnat au bout de 4 courses avec seulement 6 points.
A ce moment là, Ducati a perdu patience et a offert un salaire dérisoire à Jorge pour le renouvellement de son contrat en 2019, moins d'un million de dollars!
Vexé, le champion espagnol pris contact avec Honda et signa avant même le grand prix de France le 20 mai, même si cela ne sera officialisé que le 6 juin.
A ce moment là, Jorge demanda quand même une modification de sa position sur la Ducati et l'obtint avec un changement de l'ergonomie du réservoir. Et là Jorge fut transfiguré, 6ème au Mans puis victoire au Mugello puis en Catalogne.
Ducati essaya de le retenir mais c'était trop tard, Lorenzo avait donné sa parole à Honda.
Jorge avait retrouvé de sa superbe et il enchaina d'autres bons résultats dont sa victoire en Autriche et ce soir là, il pris le dessus sur Doviziozo au championnat. se retrouvant derrière Marquez et Rossi sur le podium provisoire.
Mais ensuite, pole position à Silverstone, abandon en course et lourde chute à Aragon dans une action contre Marquez et à partir de là une fin de saison en forme de galère et de nombreux forfaits.
Qui sait ce qu'aurait pu faire Jorge en 2019 sur la Ducati ? Mais nous ne le saurons jamais. Il est parti chez Honda et se blessa grièvement à Assen et ne retrouva jamais son meilleur niveau.
Jorge Lorenzo se rappelle de cette année 2018 et de la proposition de Ducati :
Ducati a perdu patience après un an et demi sans résultats.
Ils ne me faisaient plus confiance. Ils ne m'ont même pas proposé un million d'euros alors que les contrats à l'époque étaient de 12 millions. Ils préféraient un pilote comme Danilo Petrucci.
Pourquoi être allé chez Ducati ?
Je savais que Gigi allait faire de la Ducati la meilleure moto, parce qu'il est très têtu. C'était un peu comme quand Lewis Hamilton a quitté McLaren pour aller chez Mercedes. Une équipe qui n'avait rien gagné, mais qui savait que ce serait la meilleure voiture de Formule 1.
J’ai eu la même intuition avec Ducati.
On a parlé d'un contrat astronomique, est-ce vrai ?
En réalité, c'était 15 % de plus que ce que je gagnais chez Yamaha.
Le changement n’était pas pour de l’argent, même si certains le pensent. Ces 15 % n'ont pas changé ma vie. C'était plutôt une question de motivation mais dommage, chez Ducati, ça n'a pas marché pour moi.
Pourquoi être allé chez Ducati ?", il ne l'évoque pas, mais on peut parier qu'il souhaitait aussi dans un petit coin de sa tête faire mieux que Rossi dans ce défi...
Pour précision même si moins notable, il n'y a pas que la position de Lorenzo sur la moto qui l'a amené au succès mais un tout, dont aussi d'avoir utilisé un cadre conçu pour Dovizioso à la base car Lorenzo avait un cadre différent et dédié avant.
Mais sinon oui, la spirale de blessures lui a été fatale ensuite, car ça a eu aussi des répercutions avec Honda où ça s'est aggravé et qui a mené par lui faire jeter l'éponge.