Fabio Quartararo : "J'ai donné une dernière chance à Yamaha".

Alors que Fabio Quartararo avait menacé de quitter le constructeur japonais vu la lente descente aux "enfers" de sa Yamaha, il s'est ravisé au début de la saison 2024 et a signé un nouveau bail de deux années.

Il a été convaincu par les différents recrutements et par la promesse d'un changement de philosophie moteur en passant du 4 cylindres en ligne au moteur V, même si ce dernier point n'était pas sa priorité.

La dernière partie de saison a vu des progrès notables avec de nombreuses qualifications directement en Q2.

Aujourd'hui, le champion du monde 2021 espère que Yamaha va faire un nouveau bond en avant.

Pourquoi avoir signé très tôt dans l'année un nouveau contrat ?

C'était en fait une négociation assez longue, nous avons signé au début de l'année, mais avant d'arriver là j'ai eu de nombreuses conversations, également avec Aprilia. Nous avons discuté de nombreux sujets avec Yamaha. Naturellement, toutes mes demandes ont été satisfaites.

De nouvelles personnes comme Bartolini sont arrivées, ce qui est peut-être la raison la plus importante qui m’a convaincu de rester. Cela m'a donné beaucoup de confiance dans un projet dans lequel je n'en avais plus. Au lieu de cela, il a réussi à me convaincre et à me donner envie de rester et de continuer à travailler également sur le développement de l'aérodynamique.

Avez-vous aussi fait pression pour avoir une équipe satellite ?

C'était une de mes demandes. Nous savions qu'ils étaient en lice, mais l'équipe satellite était définitivement la plus difficile à obtenir, ce qui est en fin de compte une équipe officielle. C'est l'équipe Pramac qui a poussé Ducati à franchir le pas et j'espère qu'elle nous poussera à faire de même.

Et le changement de moteur ?

Ce n'était pas en tête de ma liste car nous voyons que Honda a du mal avec le V4. Je ne pense pas que cela suffira à nous remettre sur la voie de la victoire. Ce sera certainement un projet parallèle, mais pour l'instant nous nous concentrons toujours sur le quatre cylindres en ligne, c'est sur cela que nous allons nous concentrer lors des tests.

Cette année, vous avez aussi une bonne équipe de test ?

J'ai déjà parlé avec Dovi et Crutchlow et nous avons une très bonne relation. Concernant Augusto Fernandez, j'avais déjà souvent parlé avec Massimo Meregalli, il était également important d'avoir un pilote Moto GP « frais » avec nous dans l'équipe d'essai, je pense que c'était un bon choix, maintenant je suis curieux de voir où tout cela va aboutir.

Quels sont vos objectifs pour cette saison ?

C'est difficile, mais j'ai vraiment donné à Yamaha la dernière chance que je pouvais donner parce que je crois vraiment en ce projet. C'est un moment crucial pour redevenir compétitif.

Je sais qu'à partir de demain nous ne nous battrons plus directement pour la victoire, mais être en Q2 et pouvoir nous battre pour un top 7 ou un top 5, voire un podium, serait intéressant.